Considerado um dos fretamentos contínuos de shopping mais longevos da cidade, a UTIL entrega um novo ônibus para o “Free Bus” conectando o shopping ao Metrô.
Foto: Gabriel Petersen Gomes
A UTIL, uma das principais empresas rodoviárias do Brasil e com um vasto portfólio de fretamentos contínuos na cidade do Rio, entregou para os passageiros do serviço “Free Bus” do Shopping Rio Sul, em Botafogo, Zona Sul do Rio, um novo ônibus. Trata-se de um ônibus CAIO Apache Vip, da quarta geração, montado sobre o chassi Mercedes Benz OF-1721 BlueTec 5.
O mesmo veio equipado com letreiros Mobitec, elevador para portadores de necessidades especiais embutido no ônibus, o que preserva o mesmo; ar-condicionado da Denso, e veio sem roletas, justamente, por se tratar de um serviço gratuito para os clientes.
O novo ônibus vem substituindo o Mascarello Gran Via IV, fabricado em 2015. Nos planos iniciais, o mesmo deveria ter sido renovado no ano passado, mas por conta da pandemia, a renovação do ônibus foi adiada para este ano.
Nas próximas semanas, o ônibus receberá um envelopamento cobrindo todo o ônibus, conforme está descrito no contrato de fretamento do shopping com a empresa.
“Free Bus” do Shopping Rio Sul é um dos fretamentos mais longevos ainda em atividade no Rio:
O serviço “Free Bus” do Shopping Rio Sul, que liga o complexo (shopping + centro empresarial) ao Metrô da Praça Cardeal Arcoverde, em Copacabana, é um dos fretamentos contínuos de shopping mais longevos ainda em atividade na cidade do Rio.
O contrato com o shopping se iniciou em 2005, ainda com a Viação Normandy, hoje focada na operação da linha executiva 2345 (Vila Valqueire x Castelo), com um Marcopolo Viale, montado sobre o chassi Mercedes Benz OF-1722M, fabricado no mesmo ano.
De lá para cá, durante estes 16 anos, passaram outros 4 ônibus: um em 2009 e outros 3 em 2015. Sendo um deles, um ônibus Marcopolo New Torino, foi cedido em comodato pela Transriver Transporte, braço do Grupo Guanabara no transporte escolar na cidade do Rio, enquanto o ônibus anterior ao substituído agora pelo Apache Vip não entrava em circulação.
Durante a pandemia, o serviço ficou paralisado por cerca de 5 meses, quando retornou em Agosto de 2020, com o Mascarello Gran Via IV, que fora substituído.
O “Free Bus” do Shopping Rio Sul só existe atualmente pois não há uma estação que atenda a região do shopping. Ou melhor: deveria ter. No projeto original de construção da Linha 1 (Uruguai x General Osório), consta a estação Morro de São João, que seria localizada entre as estações Botafogo e Cardeal Arcoverde. As construções foram até iniciadas, mas posteriormente foram abandonadas e nunca mais levadas adiante.
Segundo comentários da época de construção, o Shopping Rio Sul teria “impedido” a construção da estação, dificultando o acesso de moradores vindo da Zona Norte, já que o shopping é voltando para o público “A” (com alto poder aquisitivo). Atualmente, sem contar com o “Free Bus”, o acesso é feito somente com ônibus convencionais (Troncal 1; Integradas 2, 8, 9; 457, 474, 483, etc).
Veja um vídeo mostrando como seria a estação internamente. O vídeo está disponível no YouTube.
Veja mais imagens do novo ônibus da UTIL:
